Como anuncié en el pasado post, voy a comenzar hablando del inicio de la Inteligencia Artificial tal y como la conocemos hoy día. Quizá sería más preciso decir que voy a hablar de los inicios de la Inteligencia Artificial desde que es reconocida como otro campo de conocimiento de la ciencia, puesto que podríamos mencionar las referencias que existen en las culturas egipcias y griegas, pero son conceptos mucho más alejados de lo que pretendemos mostrar aquí. Y para comenzar, qué mejor manera que ver de dónde proviene el propio término que vamos a tratar, Inteligencia Artificial.

La conferencia de Darmouth de 1955, organizada e ideada principalmente por John McCarthy y Marvin L. Minsky, se considera la cuna del término. Fue a raíz de esta conferencia, organizada precisamente con la intención de hablar de la posibilidad de que cada comportamiento humano fuera simulado por una máquina, que surge la nueva disciplina.

Todo aspecto de aprendizaje o cualquier otra característica de inteligencia puede ser definido de forma tan precisa que puede construirse una máquina para simularlo.

Esta proposición, discutida, defendida, y también rechazada en la conferencia, supone el punto de partida formal de la disciplina que conocemos hoy día como IA, así de contundente. Pero, ¿el concepto surge de repente en la famosa conferencia?. La respuesta es no, y vamos a ver por qué. Como se mencionaba al principio, siglos y siglos atrás ya se había flirteado con el término inteligencia, otorgándoselo a otros entes más allá de los propios seres humanos, pero cuando comienza a surgir con más fuerza la idea, la percepción de la disciplina, es cinco años antes de la conferencia, cuando se producen tres eventos de renombre. Alan Turing, en un paper técnico llamado “Computing Machinery and Intelligence” introduce el concepto de “Test de Turing”, Claude Shannon modela el juego del ajedrez como un problema de búsqueda (como éste) e Isaac Asimov enuncia las tres leyes de la robótica (estas). Cada uno desde distintos ángulos, desde su disciplina, evocan, viéndolo como lo vemos actualmente (desde la distancia) la idea transversal de inteligencia artificial.

El inicio de la disciplina es un inicio pasional, un inicio muy esperanzador; muchos problemas hasta entonces muy difíciles de resolver parecían volverse claros con las técnicas y los métodos que pregonaba la inteligencia artificial (más concretamente con los métodos heurísticos, que son, a grosso modo, aquellos que nos llevan desde el estado inicial de un problema al estado final sin una metodología descrita a priori, es decir, sin unos pasos claros a seguir). Esta idea parecía encajar para la solución de la inmensa mayoría de problemas que se presentaban, lo que sumado al auge de la computación, y a las inversiones que realizaron las instituciones en los centros de investigacion de Inteligencia Artificial (en el 63, el Gobierno de Estados Unidos destinó 2 millones de $ al MIT AI LAB, fundado en el 59), conformaban una visión muy optimista para la nueva disciplina. Esta visión general que se tiene sobre la IA al inicio termina por diseccionarse.

Por hoy es bastante, pero en el próximo post veremos el “General Problem Solver”, cuyo nombre ejemplifica a la perfección las esperanzas depositadas en la IA. También veremos por dónde va esa disección de la que hablaba más arriba, y algunos eventos importantes acontecidos en los 50. Hasta entonces, comentarios, aportaciones…lo que queráis.